Was für Ligen gibt es und wie ist das Leistungsniveau der verschiedenen Ligen an US-Colleges einzuschätzen?
Amerikanische Colleges und Universitäten spielen in fünf verschieden divisions (Ligen), die sich mehr in der Größe der Uni und der Anzahl der zu vergebenen Stipendien als im Leistungsniveau unterscheiden. Jedoch ist das Level des besten und des schlechtesten Teams innerhalb einer division sehr unterschiedlich. Das Spielniveau der College Teams erstreckt sich von Teams, die in Top Europäischen Clubs spielen könnten, bis hin zur 3./ 4. Liga Qualität.
Ligen:
NCAA (National Collegiate Athletic Association)
Division 1:
Die meisten Teams dieser Spielklasse können bis zu 12 Voll-Stipendien pro Jahr vergeben. Achtung! In der Division 1 gibt es eine Altersbegrenzung: nur Spieler/ innen bis einschließlich 24 Jahren sind spielberechtigt.
Division 2:
Die 2. Liga setzt sich aus meist kleineren Colleges und Universitäten zusammen. Der Leistungsunterschied zur Division 1 ist nicht sehr groß. Viele Division 2-Teams könnten manche Division 1-Teams mit Leichtigkeit schlagen. Die verschiedenen divisions sind also weniger leistungsbedingt geordnet, sondern unterscheiden sich eher in der Größe der Uni. In dieser division gibt es keine Altersbegrenzung.
Division 3:
Diese Liga vergibt keine Stipendien.
NJCAA (National Junior-College Athletic Association)
Junior Colleges dauern nur zwei Jahre. Viele Spieler/ innen wechseln anschließend zu einem NCAA Division 1- oder Division 2-Team oder zur „NAIA", um für weitere zwei Jahre zu studieren und den „Bachelor"-Abschluss zu erhalten.
NAIA (National Association of Intercollegiate Athletics)
Die NAIA ist eine Liga für kleinere Colleges mit einem größeren akademischen Schwerpunkt. Die Anzahl und Art der Stipendien ist von College zu College unterschiedlich.
